К моменту возникновения Украинской ССР тонкорунное овцеводство на Херсонщине уже имело более чем 100-летнюю историю. Основой для создания новой, асканийской, породы послужили мериносовые овцы, сохранившиеся в “Аскании-Нова” после Первой мировой и гражданской войн. Это были мелкие животные с редкой шерстью средней тонины, в основном, малоскладчатые, с низкой мясной продуктивностью. Живая масса маток составляла 40-42 кг, в редких случаях 50 кг. Настриг шерсти в среднем по стаду составлял 4,5-4,6 кг при выходе чистого волокна 33-35%.